Осака является главным городом одноименной префектуры. Второй по значимости после Токио и третий по численности населения, город Осака является популярным туристическим направлением. На данный момент в нем проживает 2,5 миллиона человек.
Его история насчитывает более 1 500 лет. Изначально Осака была первой известной столицей японского государства, правда, в те времена она называлась Нанива. С 7 века Осака считалась важным торговым, а также политическим и культурным центром региона. В 16 веке у города вновь появился шанс стать столицей, но в конце концов выбор пал на Эдо (Токио). Даже после этого Осака не потеряла свое былое значение и ее по-прежнему считали экономическим центром страны. Этот факт объясняется выгодным географическим положением, ведь важнейшими воротами в город, а также в страну издавна считался порт Осака.
Также такое расположение положительно сказалось на местной кухне – она славится своим многообразием, а Осаку часто называют «городом еды». Местные деликатесы: лапша удон, осьминожьи клёцки такояки и пирог окономияки. К слову, Осака – это единственный город Японии, включенный во всемирную гастрономическую сеть городов со вкусной едой Delice. Местную кухню можно попробовать в районе Дотонбори, где находится множество кафе и ресторанов. Здесь царит особая типичная для Осаки атмосфера, которую так любят местные.
Жители Осаки значительно отличаются от токийцев: они более открытые и энергичные, а сам город более спокойный и компактный по сравнению со столицей. По Осаке, благодаря удобной транспортной системе, проще передвигаться, также он более доступен для туристов по ценам на жилье.
Одной из самых известных достопримечательностей города является построенный в 16 веке замок-музей, который расположен в парке площадью 60 000 кв. м. Весной во время цветения сакуры здесь особенно красиво. Помимо замка, в городе есть и другие интересные места: океанариум Осака Кайюкан, парк Universal Studio Japan, небоскребы Умеда Скай, крупнейший в Японии комплекс Spa World, парки Ринку и Хираката, святилища Митами и Сумиёси-Тайса, буддийский храм Ситенно-джи, городской музей Осаки, Муниципальный музей искусств и музей Восточной керамики. Любители шопинга найдут свое счастье на одной из центральных улиц Осаки, Мидосуджи, где сосредоточены бутики модной и брендовой одежды.
Кстати говоря, именно в Осаке появились Бунраку, традиционные японские кукольные представления. В 2003 году куклы Бунраку были включены в список Всемирного нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Помимо кукольных представлений в городе ежегодно проводятся и другие мероприятия, например, фестиваль Тэнджин Мацури, а также световое шоу Хикари Ренессанс.
