Географическое положение
Остров Пенанг называют «жемчужиной Востока». Он находится у северо-западного побережья полуострова Малакка и соединен с материком длинным мостом, протянувшимся на 13,5 км. Этот мост, соединяющий остров Пенанг и материк, является третьим по протяженности мостом в мире. Площадь острова составляет 285 кв. км Большая часть территории острова покрыта холмами, поросшими пышной растительностью. На севере сохранился тропический лес.
Общая информация
Остров был открыт китайским адмиралом Чжэн Хэ во время его экспедиций в Южные моря в XV веке. Первоначально на малайском языке он назывался Ка-Сату (Первый остров). Свое второе малайское имя Пулау-Пенанг (Остров арековой пальмы) Пенанг получил благодаря зарослям арековой пальмы.
Однако для Европы остров открыл английский мореплаватель и торговец Фрэнсис Лайт. В 1786 году он приплыл на Пенанг и от имени Ост-Индской компании приобрёл его у султана Кедаха в обмен на защиту от Сиама и Бирмы. В то время остров был полностью покрыт джунглями, и для привлечения туда людей было объявлено, что каждый новый поселенец сможет получить столько земли, сколько он в состоянии расчистить. Благодаря этому к концу XVIII века население острова достигло 10 000 человек. Однако многие из европейских поселенцев умерли от малярии.
Фрэнсис Лайт переименовал Пенанг в Остров принца Уэльского, в честь правящей английской династии. Первой постройкой англичан на острове стал форт Корнваллис. Позднее был основан город Джорджтаун, а затем англичанами была выкуплена прибрежная полоса на материке напротив острова.
В 1790 году, когда Сиам напал на Кедах, и британская армия не смогла его защитить, султан попытался вернуть остров обратно. Попытка не удалась, и султан был вынужден уступить остров англичанам в обмен на аренду в 6000 испанских долларов, а с присоединением провинции Уэлсли - в 10 000 испанских долларов ежегодно. По сей день Федеральным правительством Малайзии выплачивается государству Кедах ежегодная арендная плата в размере 10 000 малазийских ринггитов.
Достопримечательности
Столица Пенанга - город Джорджтаун, соединяющий в себе колониальный английский и восточноазиатский стили. В 1969 году Джорджтаун стал городом беспошлинной торговли и с тех пор начал активно развиваться. Сейчас там можно найти большое количество магазинов, различных лавочек, а также ночных клубов, дискотек и других увеселительных заведений.
Гора Пенанг - самая высокая точка острова, с обзорной площадки на высоте 821 м открывается панорама всего острова и Джорджтауна. На вершину ведет старейший в Азии фуникулер, построенный по швейцарскому проекту еще в 1923 году. Кроме того, можно совершить подъем пешком через джунгли или по частной автомобильной дороге. С вершины можно рассмотреть Ботанический сад, который находится в 8 километрах от Джорджтауна. Он был разбит англичанами в 1884 году в честь интенданта острова - Чарльза Кёртиса, который первым начал собирать образцы растений в местных джунглях. На 30 гектарах ботанического сада находится водопад, вокруг которого собраны практически все образцы тропической флоры и фауны этого региона. Также там обитает множество обезьян.
Музей Пенанга и
Художественная галерея расположены в местечке Лебух Фаркухар. Они посвящены многовековой истории Пенанга. Вход в музей украшает памятник капитану Фрэнсису Лайту.
Храм змей на острове Пенанг был построен в 1850 году в честь буддийского монаха-целителя Чор Су Конга. Там, свернувшись кольцами, обитает множество змей, в том числе и ядовитых. Но, благодаря курящимся благовониям, которые буквально окутывают храм, змеи считаются безопасными.
Храм Кек Лок Си - самый большой и красивый храм в Юго-Восточной Азии. Он расположен в центре острова на высоком холме в маленьком городе Эйр Итам. Храм сочетает в себе элементы китайской, тайской и бирманской архитектуры. Перед храмом находится широкая площадь для молитв. В семиэтажной пагоде расположено огромное количество статуй Будды, привезённых из разных стран мира. А главная гордость храма - огромная статуя богини милосердия Гуаньинь и черепаховая отделка храма. Согласно китайскому поверью, черепахи являются символом долголетия, и в храме Кек Лок Си посетители могут прибавить пару лет жизни, покормив живых черепах, обитающих в пруду.
Недалеко от деревни Телук Баханг находится крупнейшая в мире
ферма бабочек - тропический парк, где разводится около 300 видов бабочек и других насекомых. Ферма была открыта в 1986 году. Она представляет собой огромный сетчатый вольер площадью почти в гектар, где порхают несколько тысяч бабочек. Также там можно увидеть огромный пчелиный улей, скорпионов, тарантулов, гигантских многоножек, пауков и других насекомых.
В Себеранг Джайя находится
птичий парк Пенанга, в нём обитает более 800 видов птиц, в основном из Юго-Восточной Азии. Парк обнесён сеткой по периметру и сверху. Кроме того, там находятся красивые пруды.
Парк отдыха Букит Мертаджам расположен на 37 га в джунглях с реликтовыми растениями, папоротниками, дикими цветами. Он населен многочисленными видами птиц, бабочек и насекомых.
Полезная информация:
Время в пути от Куала-Лумпура до острова на самолете - 45 мин.
Курорт функционирует круглогодично. В период влажного сезона возможны ежедневные кратковременные тропические ливни.
Время, когда выпадает наибольшее количество осадков, - с апреля по май и с октября по ноябрь.
Остров не подходит для занятий дайвингом.
Любители активного отдыха на острове смогут насладить игрой в гольф, а также принять участие в марафоне по Пенангскому мосту.
Самый лучший пляж острова - Batu Ferringhi, а второй по популярности пляж - Tanjung Bungah.
