Дорога к звёздам.

12 апреля 2026 года мир отмечает 65 годовщину первого полёта человека в космос. Многие помнят и название космического аппарата, и обстоятельства первого полёта и, конечно же, имя первого космонавта, Юрия Алексеевича Гагарина, которому на момент полёта было двадцать семь лет. Но мало кто знает, каким был путь Гагарина к космическому триумфу, что ему пришлось пережить к тому моменту, когда он сказал: «Поехали!», отрываясь от земли.

Детство Юрия Гагарина было наполнено испытаниями, которые во многом закалили его характер и определили будущую судьбу. В его биографии нет «случайного» везения — только упорство и невероятная тяга к знаниям.

Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского (ныне Гагаринского) района Смоленской области. Родители простые сельские труженики: отец, Алексей Иванович, был плотником, мастером на все руки; мать, Анна Тимофеевна, работала на ферме. У Юры было два брата: старший – Валентин, и младший – Борис, а также старшая сестра Зоя. Родители прививали детям уважение к труду, дисциплину и честность. Отец был строг, но справедлив, мать много читала детям, воспитывая любовь к истории и литературе.

Когда Юре было семь лет, он пошел в первый класс, но проучился всего месяц — началась война. В октябре 1941 года Клушино заняли немцы. Им приглянулась изба, где жили Гагарины, и в ней разместили немецких солдат. Семью Гагариных выгнали из дома, им пришлось вырыть крошечную землянку площадью шесть квадратных метров, где они прожили почти два года в холоде и голоде.

Жить с оккупантами было тяжело и страшно. Валентин, которому было на тот момент семнадцать лет, позже опишет в книге «Мой брат Юрий» такой эпизод: в соседском доме жил немецкий генерал, Валентин был обязан топить печку и следить за хозяйством. Однажды немцы устроили пьянку, и, прилично набравшись, решили поразвлечься. Они позвали Валентина, поставили его возле забора и заставили держать в руках две бутылки. Сами же, отойдя на расстояние, принялись стрелять по бутылкам из пистолета. Валентин чудом не пострадал, прибежал в землянку, где жила семья и разрыдался от отчаяния.

На глазах Юрия фашисты избивали его отца, издевались над младшим братом. Юра был смелым мальчиком, и как мог, мстил оккупантам, хотя это могло очень плохо кончиться не только для него, но и для всей семьи. Например, однажды он испортил аккумуляторы, которые заряжал немец, поселившийся в их доме. Улучив момент, Юра добавил в них каустической соды. Благо, что немец не догадался, чьих это рук дело, а Юре влетело от родителей, за то, что чуть не подставил всю семью.

В конце войны старших брата Валентина и сестру Зою угнали на работы в Германию, к счастью, они выжили и позже вернулись, однако момент разлуки был очень болезненным, ведь никто не знал, что может случиться.

Во время войны произошла и первая встреча Юры с авиацией: рядом с Клушино совершил вынужденную посадку поврежденный советский истребитель. Юра с друзьями бегал смотреть на самолет и летчиков, которые показались ему настоящими героями. Именно тогда в его душе зародилась мечта о небе.

После освобождения Смоленщины, в 1943 году, в школе возобновились занятия, но учиться приходилось в тяжелых условиях: не было тетрадей (писали на старых газетах), без учебников и без отопления.

В 1945 году семья Гагариных переехала в районный центр Гжатск. После 6-го класса Юра решил, что должен получить рабочую профессию, чтобы помогать родителям. Он поехал в подмосковные Люберцы и поступил в ремесленное училище №10. Параллельно учился в школе рабочей молодежи. Гагарин стал формовщиком-литейщиком. Работа была тяжелой и «грязной», но он окончил училище с отличием. Как отличника, его направили в Саратовский индустриальный техникум. Здесь он проявил в себе лидерские качества: был старостой, занимался спортом, играл на трубе в оркестре.

Именно в Саратове Гагарин вплотную приблизился к своей мечте, в 1954 году, на последнем курсе техникума, он пришел в Саратовский аэроклуб. Его первый полет состоялся на самолете Як-18.

Инструкторы замечали, что Гагарин схватывает всё на лету. Несмотря на огромную нагрузку (учеба в техникуме + полеты), он успевал везде. Его выпускной характеристикой в аэроклубе была рекомендация в военное авиационное училище.

В 1955 году Юрий уходит в армию, где получает направление в Оренбургское авиационное училище, которое заканчивает с отличием. В 1959 году по всей стране начали отбирать кандидатов для подготовки к полёту в космос. Гагарин к тому времени уже служил в Мурманской области, в 122-й истребительной авиационной дивизии. Он  написал рапорт, с просьбой зачислить его в группу космонавтов, прошёл все необходимые проверки и медицинские комиссии, и 25 марта 1960 года, в специально организованной войсковой части (в/ч) № 26266 начались занятия по подготовке космонавтов.

Отряд состоял из двадцати человек, все военные лётчики с превосходными данными, впоследствии, ближе к полёту, из них отобрали только шесть человек. Гагарин был назначен командиром этого отряда.

Ни для кого не секрет, как тщательно обследовали первых кандидатов для полёта в космос. Ниже приведена выписка из заключения психологов, охарактеризовавших личность Юрия Гагарина:

«Любит зрелища с активным действием, где превалирует героика, воля к победе, дух соревнования. В спортивных играх занимает место инициатора, вожака, капитана команды. Как правило, здесь играют роль его воля к победе, выносливость, целеустремлённость, ощущение коллектива. Любимое слово — «работать». На собраниях вносит дельные предложения. Постоянно уверен в себе, в своих силах. Тренировки переносит легко, работает результативно. Развит весьма гармонично. Чистосердечен. Чист душой и телом. Вежлив, тактичен, аккуратен до пунктуальности. Интеллектуальное развитие у Юры высокое. Прекрасная память. Выделяется среди товарищей широким объёмом активного внимания, сообразительностью, быстрой реакцией. Усидчив. Не стесняется отстаивать точку зрения, которую считает правильной».

Первый космический полет длился 106 минут и сделал Юрия Гагарина звездой международного масштаба, последующие несколько лет он постоянно совершал зарубежные поездки, давал интервью, получал бесконечные награды и подарки. Такая роль тяготила его, Гагарин был деятельным человеком и всё хотел поскорее вернуться к полётам, к настоящей работе.

Детство Гагарина типично для военного поколения, каждая семья тогда переживала лишения и опасности, оно научило его ценить жизнь, не бояться трудностей и ненавидеть слабость. Его природная доброжелательность помогала ему находить общий язык с учителями и наставниками, которые видели в нем огромный потенциал, и он их не подвёл. Юрий Алексеевич Гагарин, без преувеличения, достойный человек своего времени!