Один из красивейших уголков в самом сердце Европы и наиболее посещаемый лечебный курорт в Чешской Республике. Ежегодно сотни тысяч людей посещают этот город для оздоровления, посещения местных достопримечательностей, а также просто для того, чтобы провести романтический отпуск.
Наряду с Прагой, Карловы Вары являются одним из самых излюбленных чешских городов-курортов среди туристов. В чём же секрет притягательности Карловых Вар? Одной из основных причин интереса является богатая история города и разноликость местной природы.
Карловы Вары расположены на западе области Богемия, в долине реки с ласковым названием Тепла. Город был обнаружен в 1358 году великим чешским королём Карлом IV, в честь которого его и назвали Karlovy Vary или Karlsbad (с древненемецкого «ванная Карла»).
Считается, что король охотился на оленей, в то время когда ему открылся удивительный вид на долину, где сейчас расположен город Карловы Вары. Его поразила буйная зелень, окружавшая долину, а также река с бьющими горячими источниками, в которую угодила его собака. Было замечено, что эти источники имеют целебные свойства и могут излечить любую рану. В связи с этим король решил организовать здесь поселение, которое позже стало популярнейшим курортом.
Уже спустя два века, в Карловых Варах было более 200 курортных домов, и отдыхать сюда приезжали многие известные люди. Среди них, царь Пётр I, писатели Тургенев и Гоголь, польский король Фридрих Август Сильный, композиторы Бах, Шопен, Лист, Чайковский и многие другие выдающиеся личности.
В настоящее время население города в среднем составляет около 52 000 человек. Также в Карловых Варах бьют 13 целебных источников, которые сходны по составу, но имеют разный уровень углекислого газа и температуры (30–72 градусов Цельсия). В народе бытует шутливое мнение, что в Карловых Варах есть ещё один целебный источник — чешский алкогольный напиток Бехеровка.
Считается, что карловарские источники хорошо влияют на здоровье. В частности, они оказывают лечебные свойства на органы желудочно-кишечного тракта, на печень или желчные пути, а также на заболевания, связанные с обменом веществ (сахарный диабет, ожирение), и некоторые другие. Минеральные источники Карловых Вар применяют как в лечебных, так и в профилактических целях. Комплексное оздоровление включает питьевые процедуры, термальные ванны, массаж, лечебную физкультуру, теплолечение и т. д.
Особого внимания заслуживает архитектура Карловых Вар. В связи с тем, что город расположен на реке Тепла, он плавно повторяет её изгибы и окружает маленькими ажурными мостиками. В городе также много красивых парков, скверов и строений, относящихся к разным эпохам. Если присмотреться, то можно заметить, что все дома в Карловых Варах окрашены в тёплые цвета разных тонов, что придаёт городу особый шарм и чувство уюта.
В Карловых Варах есть сотни интересных экскурсий, но неспешная прогулка по городу может оказаться гораздо интереснее. Многие отмечают, что в городе просто сказочная атмосфера, которую составляют разноцветные домики, кованые мостики через реку, узкие улочки, длинные скверы, красочные витрины посудных магазинов, пышное цветение деревьев, и многое другое.
Несмотря на то, что Карловы Вары в первую очередь являются бальнеологическим курортом, в городе много интересного и для ценителей искусства. Так одно из красивейших зданий города — это здание филармонии, где еженедельно проходят концерты местного симфонического оркестра.
Также в Карловых Варах есть несколько действующих кинотеатров, а ежегодно в начале июля проходит второй по значимости после Каннского праздник кино в Европе — Карловарский международный кинофестиваль.
